Jede Minute gelangt das Äquivalent eines Müllwagens voller Plastik in den Ozean. Das ist ein drängendes Problem. Und es ist höchste Zeit, etwas zu tun. Das Plastic Bank-Projekt hat zum Ziel, Plastikmüll abzufangen bevor er ins Meer gerät. Dazu können Menschen vor Ort Plastik sammeln und ihn für ein zusätzliches Einkommen und lebensverbessernde Leistungen eintauschen. Somit hat das Projekt positive Auswirkungen sowohl auf die Umwelt als auch auf die Gesellschaft. 

Wie funktioniert das genau? Im Rahmen des Projekts richtet der Projektentwickler Plastic Bank weltweit Sammelstellen an Küstenabschnitten ein, die besonders stark von Plastikverschmutzung und Armut betroffen sind. Gleichzeitig ermutigt das Projekt – oft in Armut lebende – Menschen dazu, Mitglied zu werden und Plastikmüll zu sammeln bevor er ins Meer gelangt. An den Sammelstellen können die Mitglieder Plastik zum Beispiel gegen Geld oder Leistungen wie Kranken-, Arbeits- und Lebensversicherungen, Lebensmittelgutscheine und Schulbedarf eintauschen. Das gesammelte Plastik wird gereinigt, sortiert und zu Social Plastic® recycelt, welches für Produkte und Verpackungen wiederverwendet wird. So entsteht eine Kreislaufwirtschaft. 

Aktuell ist das Projekt in sechs Ländern aktiv: in Brasilien, Ägypten, Indonesien, auf den Philippinen und in lizenzierten Zweigstellen in Kamerun und Thailand.

Das Plastic Bank-Projekt stellt ein zusätzliches Engagement im Klimaschutz dar und bringt keine verifizierten Emissionsreduktionen hervor. Daher kombinieren wir dieses Projekt mit einem zertifizierten Klimaschutzprojekt.

Die Ozeane haben einen großen Einfluss auf das Klima, denn sie absorbieren 25 % aller CO₂-Emissionen und fangen 90 % der überschüssigen Wärme auf, die durch diese Emissionen entsteht. Darüber hinaus erzeugen sie etwa 50 % unseres Sauerstoffs und helfen, das Klima zu regulieren, indem sie Wärme vom Äquator zu den Polen transportieren. 

Aufgrund menschlicher Eingriffe sind die Ozeane stark bedroht. Der Klimawandel schädigt Korallenriffe, die Überfischung erschöpft unsere Fischbestände und durch Landwirtschaft kommen zu viele Nährstoffe wie Stickstoff und Phosphor ins Meer, was zu toten Zonen führt. Darüber hinaus finden jährlich rund 12 Millionen Tonnen Plastik, oft über Flüsse, in unsere Ozeane. Einmal im Meer, gefährdet Plastik die marinen Ökosysteme. Schätzungen zufolge sterben jedes Jahr eine Million Seevögel und 100.000 Meeressäugetiere, weil sie Plastikteile verschlucken oder sich darin verheddern. 

Plastikverschmutzung ist besonders in Entwicklungsländern ein Problem, weil es dort oft keine angemessene Abfallentsorgung gibt. Hier setzt dieses Projekt an.