Qu’est ce que le marché volontaire du carbone?

Le marché volontaire du carbone permet aux entreprises et aux particuliers de compenser volontairement leur empreinte carbone. Une fois l'empreinte carbone calculée, les émissions sont compensées par des crédits carbone générés par des projets de contribution carbone. De cette façon, une partie des émissions rejetées sont économisées ailleurs. 

Comment fonctionne le marché volontaire du carbone ?

Le marché volontaire du carbone n'étant pas réglementé, les ONG ont développé leurs propres mécanismes de certification. Le Verified Carbon Standard (VCS) et le Gold Standard sont les deux les plus utilisés dans le monde. Ces normes déterminent comment les projets de contribution carbone doivent être structurés et réalisés. Chaque norme a ses propres points clés : certaines examinent l'effet d'un projet sur le climat, tandis que d'autres évaluent également les aspects sociaux et écologiques. Toutes les normes ont en commun des critères qui doivent être respectés. Chaque projet est examiné et vérifié par des auditeurs indépendants quant à son additionnalité, sa pérennité et l'absence de double comptage.  

Il existe également des combinaisons de ces différentes normes. Les caractéristiques et les succès d'un projet correspondent aux 17 objectifs de développement durable des Nations unies. Les crédits générés par des projets à haute valeur écologique et sociale sont particulièrement intéressants pour le marché volontaire du carbone.

Quelle est la taille du marché volontaire du carbone ?

En avril 2022, le marché volontaire du carbone correspondait à un total d'environ 1,5 milliard de tonnes d'équivalents CO₂ (CO₂e) d'après le Voluntary Registry Offsets Database Berkley. Selon le rapport 2021 de l'UE sur les émissions de GES de tous les pays du monde, cela équivaut à peu près aux émissions annuelles moyennes de la Russie. 

En quoi le marché volontaire du carbone diffère-t-il du marché réglementé ?

Le marché volontaire du carbone existe parallèlement au marché obligatoire (ou règlementé), qui répond aux obligations d'action climatique des nations industrialisées. Les gouvernements, ainsi que certaines entreprises et institutions compensent leurs émissions sur le marché obligatoire afin de respecter les limites convenues pour leurs émissions de carbone. Cela leur permet de remplir leurs obligations dans le cadre du protocole de Kyoto.  

Il est de plus en plus difficile de tracer une ligne de séparation claire entre le marché volontaire et le marché obligatoire. Dans certains États, comme la Colombie, il est désormais possible d'acheter des crédits carbone auprès de systèmes de certification privés pour se conformer aux obligations légales en matière d'action climatique.

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