Wenn es um Zielsetzungen im Klimaschutz geht, ist immer öfter von Net Zero (oder „Netto Null“) die Rede. Sowohl Länder als auch Unternehmen versprechen dabei, sich am "Wettlauf hin zu Netto-Null-Emissionen" zu beteiligen. Aber was bedeutet das konkret? 

Zunächst müssen wir mit den wissenschaftlichen Grundlagen beginnen: Die Art und Weise, wie sich Kohlendioxid (CO₂) auf der Erde bewegt, ist als Kohlenstoffzyklus, oder auch Kohlenstoffkreislauf bekannt. Er besteht aus Quellen, die CO₂ emittieren (z.B. industrielle Tätigkeiten), und Kohlenstoffsenken, die mehr CO₂ aufnehmen als sie abgeben (z.B. Pflanzen, das Meer und der Boden). 

Dieses System hat sich ursprünglich auf natürliche Weise ausgeglichen, der Eingriff des Menschen bringt diesen Kreislauf jedoch ins Wanken.     

Unsere Aktivitäten haben ein Ungleichgewicht zwischen der Menge an Treibhausgasen (THG), die in die Atmosphäre freigesetzt werden, und der Menge an CO₂, das von unseren natürlichen Senken absorbiert werden kann, geschaffen.

Dies hat zu einer Netto-Akkumulation von Treibhausgasen in der Atmosphäre geführt, die unseren Planeten erwärmt und so den - vom Menschen verursachten - Klimawandel weiter vorantreibt.

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